*世界ランキングは８月30日現在

男子シングルス
決勝クラスの好カード！
東京五輪『銅』のインドネシアVS世界選手権『銀』のタイ

　初戦ながら決勝クラスの顔合わせといって過言ではないのが、東京五輪銅のアンソニー・シニスカ・ギンティング（WR５位）と、世界選手権銀に輝いた21歳のライジングスター、タイのクンラブット・ヴィチットサーン（WR11位）の対戦だ。

　2019年、世界ジュニア選手権で史上初めて３連覇を遂げた“天才” ヴィチットサーンは、先週、シニアの世界でもようやく才能が開花。攻守に穴の少ないオールラウンダーが、バドミントン界きってのスマッシュ＆ネットの達人にどう戦いを仕掛けるかが見ものだ。

対戦成績＝両者２勝２敗

西本拳太、またも強敵と対戦
世界選手権に続く金星なるか

　大会２日目、日本から桃田賢斗（WR２位）、常山幹太（WR17位）、西本拳太（WR21位）、奈良岡功大（WR30位）の４人が一気に登場する。

　熾烈な戦いになりそうなのは、西本の一戦だ。迎えるのは、５月のトマス杯でインドを初優勝に導いた21歳のラクシャ・セン（10位）。ジュニア時代、ヴィチットサーンと激しく刃を合わせた次世代の有望株だ。世界選手権で、世界３位のアンダース・アントンセン（デンマーク）と当たった西本にとっては、またも初戦で強敵を迎える形。厳しい戦いになるが、世界選手権で金星をつかんだ輝きを、ここ大阪でもう一度放ちたい。

　スピードで押したいラクシャは西本戦を前に、「彼はホームのサポートを受けるので、僕はベスト尽くすのみ」と静かに闘志を燃やしている。

対戦成績=センが１勝

【その他の注目カード】

●桃田賢斗（WR２位）VSチコ・オーラ・ドゥイ・ワルドヨ（インドネシアWR35位）
対戦成績＝桃田が１勝

●常山幹太（WR17位）VS王子維（チャイニーズ・タイペイWR16位）
対戦成績=王子維が６勝１敗

奈良岡功大（WR30位）VSダーレン・リュー（マレーシア・WR29位）
対戦成績=データなし

女子シングルス
世界選手権２連覇の山口茜（WR２位）は
ロンドン五輪『銅』メダリストと対戦

　2日前に世界選手権で２連覇したばかりの山口茜（WR１位）が、ダイハツ・ヨネックスジャパンオープンでも連覇を狙いにいく。初戦の相手は、ロンドン五輪の銅メダリスト、インドのサイナ・ネワル（WR28位）。かつてのインドのエースは、32歳になったいまも選手でいることにこだわり、強いリストを有効に使ったフェイントが絶品だ。ベテランの技術を封じるべく、山口はどう攻めを仕掛けるか。見どころの多い一戦になりそうだ。

対戦成績＝山口茜が10勝２敗

左腕のアタッカー大堀彩は
世界選手権『銅』の安洗瑩に挑戦

　日本の４番手で、世界ランキングを最高で13位まで上げたことのある大堀彩（WR27位）が再浮上をねらい、世界選手権で銅メダルを獲得した安洗瑩に挑戦する。

　20歳の安洗瑩は、先週の世界選手権に家族を呼び、優勝した姿を見せたいという思いを秘めていた。残念ながら準決勝で散ってしまい悲願を達成できず、肩を落としたが、すでに気持ちを切り替え、「勝つための準備はしてきた」と、頂点を見つめている。

　大堀にとっては難敵だが、サウスポーから放つスマッシュをしっかり決めていきたい。

対戦成績＝安洗瑩が４勝

【その他の注目カード】

●陳雨菲（中国WR３位）：東京五輪金メダル、22世界選手権銀メダル

●キャロリーナ・マリン（スペインWR５位）：リオ五輪金メダル

●戴資穎（チャイニーズ・タイペイWR2位）：東京五輪銀メダル

男子ダブルス
日本初Vを目指す保木／小林が
若手インドネシアと対決

　男子ダブルスでの日本初Vを目指す保木卓朗／小林優吾（WR２位）は、１回戦で若手インドネシアペアを迎え討つ。

　世界選手権では、２連覇を狙うも準々決勝で散った２人。日本のファンの期待に応えたかっただけに失意は大きく、「世界選手権での悔しさは、大阪で晴らすしかない」と２人は燃えている。

　対するのは、2019年にワールドツアーにデビューしたばかりのムハマド・ショヒブル・フィクリ／レオ・ロリー・カルナンド（インドネシア・WR20位）。小林は「相手は僕らと同じ前衛と後衛がはっきり分かれたペア。いかに後衛選手を前に、前衛選手を後ろにさせるか、考えたい」と戦略を練っている。２人は立ち上がりから受けに回らず、攻めて先手を奪うつもりだ。

　バドミントンファンは、観客席で「ホキコバの気迫ある攻めとガッツを見てください」という2人の熱い思いも受け取ってほしい。

対戦成績=初対戦

日本２番手の古賀／齋藤は
世界選手権『銅』メダリストにリベンジなるか

　早稲田大学に入学した2012年からペアを組み、日本２番手の座につく古賀輝／齋藤太一（WR22位）。世界選手権の準々決勝で敗れたファジャル・アルフィアン／ムハマド・リアン・アルディアント（WR６位）と再戦する。

　世界選手権ではストレートで敗退したものの19本、16本の善戦だった。それだけにここ大阪でリベンジしたい２人の決意は固い。対戦成績は１勝３敗と分が悪いが、昨年のインドネシアオープンでファイナル勝ちしたイメージを思い出し、古賀が前、齋藤が後ろという自分たちの形であるトップ＆バックを築きたいところだ。

対戦成績＝アルフィアン／アルディアントが３勝１敗

【その他の注目カード】

●ヘンドラ・セティアワン／モハマド・アッサン（インドネシアWR3位）：世界選手権金メダル３回、銀メダル１回

女子ダブルス
初V狙うシダマツが韓国３番手と対戦

　世界選手権は８強に留まり、「本気で優勝を目指していたので悔しいです」と肩と落とした志田千陽／松山奈未（WR５位）。敗戦直後は「気持ちが沈んだ」（志田）と明かすが、すでに気持ちを切り替え、照準をふたたび頂点に合わせている。

　そんな２人の１回戦の相手は、韓国の金慧貞／鄭那銀（WR10位）。当たれば必ず競る相手で、志田は「向かっていく気持ちを忘れずに頑張りたい」と気を吐いている。

　シャトルが飛びにくい状況を警戒する松山は、「思い通りにいかない場面があるはずだが、冷静に判断してプレーしたい」と話す。速い展開を好む２人が、苦手とする状況のなかでも、冷静にどう運んでいくのか、観客はしっかり見届けてほしい。

対戦成績＝志田千陽／松山奈未が４勝１敗

【その他の注目カード】

●金昭映／孔熙容（韓国）：19年ジャパンオープン優勝、22年世界選手権銀メダル

混合ダブルス
東京五輪メダリストが勢ぞろい
豪華メンバーの戦いを見逃すな

　混合ダブルスの１回戦の2日目は、超豪華な顔ぶれが揃った。

　東京五輪のメダリストで、世界選手権でもメダルを争った鄭思維／黄雅瓊（中国・WR２位）、渡辺勇大／東野有紗（日本・WR３位）、王懿律／黄東萍（中国・WR４位）はもちろん、現在、世界ランキング１位のデチャポン・プアヴァラヌクロー／サプシリー・タエラッタナチャイ（タイ）、東京五輪４位の鄧俊文／謝影雪（ホンコン・チャイナ・WR７位）まで出場する。

　世界トップ10のプレーを１日で見られる機会は、先週の世界選手権にもなかった。それだけに、ミックスダブルスファンにとって、明日はたまらない１日になるだろう。たとえば、東京五輪金の王懿律／黄東萍からは、混合ダブルスの基本的な陣形のパターンを。鄭思維／黄雅瓊からは速い球回しでの展開法などが学べるはずだ。

　バドミントン愛好者はトップ選手のプレーを見て、自らの技術向上に役立ててほしい。